Grok pourrait s'offrir un nouveau terrain d'entraînement. Un projet de datacenter a été lancé par xAI et X (anciennement Twitter), deux entreprises détenues par le milliardaire Elon Musk. 700 millions de dollars (environ 669 millions d'euros) sont déjà sur le tapis pour financer les équipements informatiques et électroniques qui intégreront la structure, ce à quoi s'ajoutent plus de 12.000 processeurs graphiques.
Ce datacenter est comparable à ceux "que Google ou Amazon pourrait bâtir", selon un architecte de datacenter interrogé par Business Insider.
xAI en quête de puissance de calcul
xAI se rêve aussi grand que les géants Google ou OpenAI, d'où l'ambition de décupler sa puissance de calcul à travers de nouveaux datacenters. Ce projet d'un nouveau datacenter se déploie discrètement près d'Atlanta, aux États-Unis. Dans un document que s'est procuré le Business Insider, on apprend que l'objectif de ce centre est de "développer et d'entraîner des produits d'intelligence artificielle". Le premier bénéficiaire sera Grok, l'IA de xAI intégrée à X et qui connaît une certaine notoriété.
Toujours selon le Business Insider, ce centre de données comptera 12.448 processeurs graphiques de chez Nvidia. Chaque lot de huit processeurs coûtera entre 147.000 et 500.000 dollars.
Cette installation offre une puissance de calcul monumentale, capable de faire tourner "des IA de 1.000 milliards de paramètres", selon des représentants de X.
X et xAI s'allient dans le financement de la structure avec pour objectif de profiter conjointement des capacités informatiques. Rien que pour le matériel informatique, X participe à 90% et xAI à 10%. Les deux entreprises de Musk ont depuis deux ans étroitement collaboré. Récemment, X a intégré Grok 3, la nouvelle version du chatbot de xAI, à sa plateforme.
Un autre datacenter très controversé
Un autre projet de datacenter initié par xAI fait de l'ombre au chantier d'Atlanta. En juin 2024, l'entreprise d'Elon Musk annonçait vouloir construire "le plus grand super-ordinateur du monde" à Memphis, dans l'état du Tennessee. Baptisée "Colossus", cette gigastructure veut héberger plus d'un million de processeurs graphiques d'après Business Insider.
Mais en l'absence de consultation publique, la mise en service de "Colossus" est vivement critiquée par la population. Un point de tension est ses besoins en eau et en électricité. Sa consommation électrique serait de l'ordre de 150 MW, sept fois supérieure à celle du datacenter d'Atlanta qui sera de 20 MW.
Colossus nécessite de redémarrer 15 turbines à gaz sur le territoire de Memphis pour l'alimenter. Des turbines qui émettent des gaz nocifs pour les populations alentours, comme relevé par Techcrunch. "L'entreprise a installé les turbines sans surveiller ni prévenir les communautés concernées", a déclaré Eric Hilt, chargé de communication au SELC, au journal local Commercial appeal.
"Les turbines rejettent des polluants nocifs tels que le formaldéhyde et aggravent les problèmes de mauvaise qualité de l'air à Memphis."
La consommation d'eau quotidienne de "Colossus" pourrait, elle, atteindre les 3,7 millions de litres. En parallèle, les besoins en eau du datacenter d'Atlanta seraient eux quasiment nuls.
